葉振棠

　　林頤
　　反派通常讓人厭惡。但好小說的人物不會簡單平面，作者巧妙地向讀者揭示反派的內心世界，讀者對反派的感情隨著閱讀觀感的深化而複雜。德國奇幻小說大師瓦爾特·莫爾斯在《巫魔師》一書中，塑造的大反派、巫魔師埃斯平，正是這樣一位讓我心緒難平、扼腕嘆息，甚至為他著迷的小說人物。
　　埃斯平，他是斯萊德瓦亞——查莫寧大陸最病態的城市的最高統治者。他是暴君、獨裁者、高明的巫魔師、狂熱的美食家。他企圖用煉金術創造出原物質，實現超越生死的野心。萬事俱備，只缺最後一味——克拉茲貓的油脂。流落街頭食不果腹的小克拉茲貓艾肖，自然就成了埃斯平的目標。魔鬼契約簽訂:埃斯平用各種美食養肥艾肖，一個月後，胖小貓艾肖就乖乖地讓埃斯平給宰殺了。
　　埃斯平邪惡、冷酷、殘暴。他烹飪珍稀動物，然後收集它們的死亡嘆息和靈魂:“已經消亡和失去的生命/現在將要開始新的輪迴/已經逝去和消亡的生命/將在煉金術中/在湯里起死回生/在鍋里重返人間。”這真是令人戰慄，同時也詭異地激發我的興趣。想想看，這是多麼匪夷所思、天馬行空的想象!
　　每天，埃斯平都給艾肖奉上一道又一道充滿探險意味的美食:讓人愛到心碎的巧克力，哪怕殺人也要得到的蛋白酥，像首詩一樣的番茄醬，讓舌頭隱形的魚子醬，講恐怖故事的葡萄酒……像美食一樣的魔法，還是像魔法一樣的美食?當魔法和美食完美結合，有誰可以抗拒這種誘惑?完全可以理解艾肖的麻木。直至那一刻，貓頭鷹弗尤多擺在了餐盤裡，艾肖狼吞虎咽地吃掉了自己的朋友，然後在驚醒的瞬間覺悟了。
　　令人眼花繚亂的美食製造過程，勾引我垂涎的同時，也不斷地勾引我的好奇心。下一次，埃斯平會捧出什麼菜?會講什麼故事?不斷的創新、淵博的學識、無窮的精力，對艾肖愛護有加、無微不至的照顧，以及好朋友一般的閑聊和傾訴。埃斯平的魅力，在一定程度上跨越了正邪之間的界限，征服了他的對手。艾肖試圖打消埃斯平的屠殺念頭以謀求彼此的和平共處，巫魔女伊薩艾拉企圖通過魔法愛情水得到埃斯平的愛情，毒蜘蛛雪寡婦則在最後一刻放棄了殺掉埃斯平的行動。它們都恨埃斯平，同時，也愛他。
　　愛情是埃斯平糾結幽暗的內心中深藏的微光。掩埋在墳墓里的愛人，是他的初戀。很多年前他是個遠走異鄉努力拼搏的年輕人，生活對他如此殘酷，而他以他的奮鬥提升了自己，當他獲得了權勢和地位之後，他對社會的黑暗反擊固然讓人痛恨，卻又讓人唏噓感慨。漫長歲月中的孤寂等待，堅持不懈的研究探索，想要用煉金術讓愛人重生的願望，還有那一間緊閉的大房間，每一天埃斯平都把親手烹制的美食端進房間，那是他獻給愛人的佳餚，食物在那裡腐臭，就像埃斯平一天比一天更絕望、更糜爛的靈魂。
　　瓦爾特·莫爾斯是具有悲憫情懷的作家。他開拓了奇幻小說的境界，他塑造的埃斯平既有黑暗一面，同時又不失對溫暖、對光明的希冀。人性永遠是複雜的，不妨以慈悲之心，思索人類生活中那些最質朴的東西，關於愛、正義和善良，由此遠離黑暗與齷齪。　　（原標題：為什麼要養肥一隻貓）